面对一个蛮夷小国，这些平日里自诩国家柱石的人竟然连一个退敌之策都拿不出来。只顾一味迁延推诿已致丟城失地，几乎不可收拾。最后竟逼的自己竟然与蛮夷签订条约，赔款求和。
他感到一股无限的悲凉与绝望涌上了心头。没有人能够知道，那个高高在上俯视天下的人，此刻是多么的脆弱。这么多年以来，他恪守着做皇帝的所有规矩，不贪财，不好色，穿着破衣服，吃着糙米饭，夜以继日的辛勤工作，却只换来了这个结果。他想大哭一场，哭尽他心里的悲伤，委屈，还有痛苦。但是他却不能这么做，全天下所有的人都可以哭，就是他不能，绝对不能！他只能继续走下去，直到生命的最后一刻。
经此一事，道光对前途彻底绝望。他开始变得无心朝政，只想平平安安度过自己仅剩的几年时光。
所以，当他看到潘世恩奏上来的库丁盗银案时，并没有做过大的反应，只是照例下令福建道监察御史赵佩湘去调查这件事，因为福建道本就有监察户部的职责。
当听到赵佩湘被委任调查库丁盗银案时，潘世恩终于松了一口气，因为赵佩湘不是穆彰阿的人。
事实上，赵佩湘不仅不是穆彰阿的人，他还是王鼎的门生。不仅如此，他和何汝霖还是同乡，都是山西人，两人关系很好。
所以，潘世恩决定让何汝霖先去和赵佩湘交代一下。
赵佩湘是山西文城人，自幼家贫，父亲早逝，靠母亲在一个姓郭的地主家做工过活。他母亲为人实诚，在地主家做工兢兢业业，从不计较得失，所以很得郭家人的喜欢。
等赵佩湘长到八岁时，母亲把他也带到了郭家。她想让小佩湘在郭家帮忙喂喂羊，放放牛，这样以后即使她老了佩湘也能继续在郭家做工。
郭家的老太爷看到小佩湘长着圆圆的脑袋，胖乎乎的脸庞，两只乌黑的小眼睛闪闪发亮，对他很是喜欢。
于是，大手一挥不让他去放牛喂羊了，而是把他安排给了自己孙子做书童，陪着一起去读书。
