火折子忽的一下亮起，小小的店铺里暗影重重，竟有些阴森恐怖。秋亦梦轻车熟路，绕过柜台，径直向后门走去。
王掌柜只觉心惊肉跳，活了近六十年，这还是他第一次做贼。
跟着秋亦梦七拐八拐，不多时进了一间大屋子，门一打开，一股腥臭扑面而来。
王掌柜忙捂住口鼻，硬着头皮走进去，只看了一眼，便彻底傻了。
高大宽敞的屋子里，摆着一排排、一列列四尺见方的笼子，每个笼子里面少则两只，多则四五只小猫，拥挤不堪。
整间屋子里，至少有几百只猫。空气中全是排泄物的酸臭味以及食物腐败的味道，甚至还隐隐有些尸体腐烂的味道。
看到亮光和人，只有少数几只猫警惕的抬起头，喵喵叫几声，更多的猫连眼睛都懒得睁开一下，只是萎靡的卧着。
王掌柜顿感心跳如雷，呼吸不畅，眼见这些猫的可怜处境，真恨不得立时砸开笼子，将所有猫都放出去。
哪怕做只野猫，也比被关在这种地方强上百倍。
离他最近的一只笼子里，静静的躺着一只黑白相间的大猫，双眼被黏糊糊的眼屎完全糊住，腹部剧烈的起伏着，身下的木板一片血污。
王掌柜看着它，心都要碎了，这只母猫显是刚刚生完幼崽，小猫不知被带到何处，只留下它独自挣扎。
做为一个养猫人，他太清楚猫的习性了。猫天生洁癖，只要是身体健康的猫，必会将自己打理的干干净净，而这只母猫身上的毛全都打了结，身下的血污沾了一身，它却视之不理，只能说明一件事情。
它所有的力量都用在和死亡对抗上了。
下意识的伸出手，王掌柜心无杂念，只想着把这只猫从地狱当中抢走。可双手刚刚碰到木门，就被秋亦梦按了下去。
“王伯伯的心情我能理解。第一次看到这些猫的遭遇时，我恨不得把周掌柜的腿打断，也让他尝尝被关在小笼子里的滋味。可现在咱们什么都做不了，这些猫不属于你我，无论周掌柜对它们做出何等残忍的事情，咱们都无权插手。”
王掌柜双手颤抖，用力闭上眼睛。四周腐朽的气味似乎更重了。
秋亦梦说的对，自己不是这些猫的主人，他无权干涉，可也不能眼睁睁的看着这些小可怜一辈子生活在这样的环境下吧。
“伯伯知道么，在决定去你那里做事之前，我用了整整两个月，将城里三家的猫店全摸透了。东城的冯掌柜是个老实本份的生意人，虽然以贩猫为生，却不虐猫。而周掌柜这里则完全不同，什么样子你也看见了。打个比方，王伯伯家里的那些猫是活在仙境，那冯掌柜家的猫就是活在人间，这里么......”
“猫的地狱。”王掌柜深吸一口气，缓缓睁开眼睛，借着火折子的光亮看向秋亦梦，“你带我来的意思我明白了。你跟我学养猫，是为了开店，慢慢抢走周掌柜的生意，店铺开不下去，这些猫自然便能重见阳光了。”
秋亦梦缓缓的摇摇头，“我没钱开店，但我又想吞并这家店。事到如今，跟伯伯也没什么可隐瞒的，只要伯伯同意与我合作，不出一个月，我保证让周掌柜滚出枫泾城，这家店早晚是你的。”
王掌柜长叹道，“我没有精力开这么大的店，王正十六，王直才十三，我还要照顾他们，怕是帮不了你。”
秋亦梦抿嘴一笑，“如果咱们成为合作伙伴，你就是我的亲伯伯，王正兄弟就是我亲弟弟。说句不好听的，等伯伯百年之后，我自会替伯伯承担起照顾家人的重担。”
广慎身为道士，心系苍生，但最近的日子实在过得安逸，以至于他都快忘了自己的身份。再说替人看看风水，捉捉小鬼也是做善事，何必一定要像师父那样，背负盛名，却将自己压得喘不上气来。
这次秋亦梦交待的任务很简单，盯稍。
只盯周掌柜。
不过十来天，周掌柜何时起床，何时上厕所，吃饭喜欢什么口味的，鞋穿多大的，他一清二楚。
因此，猫铺里那些见不得人的事儿，他自然也全都知道了。
四月十九，夜，无风，微凉。
空无一人的南街上忽然闪出两条人影，如鬼魅一般无声的靠近周家猫店。
周掌柜背上东西，吹灭蜡烛，走到门边左右看看，便转身锁上门，轻声哼着小曲朝南而去。
穿过两条街，拐进一条窄巷，漆黑的夜色中，只有一盏风灯发出微弱的火光，为周掌柜指路。
周掌柜轻车熟路，走到灯下推门而入，根本没有看到巷口一闪而过的黑影。
“怎么才来，我都要困死了。”
周掌柜将东西往院子里一丢，“今天死的多，我挑了好一会儿才过来。一会儿回去，还得处理那些吃不了的。”
屋檐下的黑影里慢慢走出一个男人，微胖，白脸，毛发旺盛。这人走到周掌柜丢在地上的东西旁，抬脚踢了踢，便弯腰将其拖进屋中。
“最近生意不好，山货也难搞，城外的猎户也不知是不是商量好了，谁都不肯送野味进来。即便有那么一两家，价格也贵得要命。”
周掌柜抬脚跟了进去，“实在不行，不卖野味便是，你一手做菜的本事，开个普通的馆子也能活。”
“话虽这么说，可我这店做了几十年，名声在外，即便我想转行，那些客人也不愿意。堂哥是不知道，那些人口味奇怪的很，我吃那些野味和普通的猪肉没什么区别，他们却大呼美味，越是膻臭的东西，他们越喜欢。”
袋子被重重的甩在桌上，男人三下五除二将袋子里的东西倒出来，洒了一桌子。
趴在墙头上的秋亦梦二人视线被挡，看得不完全，正想换个地方，忽见一只黑白相间的长毛猫从桌下滚下，啪的一下砸在男人的脚背上。
秋亦梦心中一抖，半晌抬手揉揉眼睛，心说明日见了王掌柜，要如何告诉他大母猫终是没能熬过去的这件事呢。
