（一）
一九六七年六月的一天，二十二岁的李大成结婚了，娶了个很中意的媳妇，比他小三岁。他是经媒人介绍，一见定终身的。六十年代这算是两情相悦，门当户对。美满姻缘让大成心里美滋滋的，见人就笑，开口说话也变得风趣横生。
转眼一年，大成当上了爸爸。日子过得紧巴巴的，缺吃少穿，孩子还得了支气管炎，时不时发烧咳嗽，这无非是雪上加霜。大成说自己命好，遇上了一个吃公家饭的大舅哥。在他几次经济窘迫走投无路时，都是这个大舅哥帮助。大儿子的咳嗽一直好不了，有几次很严重，多亏有大舅哥从外地捎来的好药，才得以救治。
大成是完小毕业，在同龄人当中算是高材生。队上想选他当会计，名单已定，不知谁提出他去世的父亲，身份不清楚，被取消了资格。平日里就靠夫妻二人在生产队劳动挣工分，维持生计，小脚娘在家带娃做饭。大成跟上老一辈人，提着锥形铁锤夯土墙，盖瓦房。也能多挣些工分，贴补家用。
第二年，家里又添了一个儿子，解决做饭柴火迫在眉睫。村外五公里有一个煤矿，那里工人多，上井就得洗澡。烧水的大锅炉每天二十四小时不间断的烧煤，就会产生一大堆煤渣，方圆几十里的群众，都来捡没烧透的煤渣，拿回家二次利用。
天不亮，路上行人匆匆。为赶早多捡一些，大成怀揣两个冷馍，从黎明捡到正午，用胆子挑起，步行一个多小时才到家。捡煤渣的日子有七年之久，饥饿和胃疼成了司空见惯的事。因而落了个胃病，纠缠他半生。
时隔两年，一九七一年第三个儿子出生了，一家六口，口粮永远是难解决的问题，大成和媳妇每天为一日三餐发愁。
大成媳妇是个绣花能手，经常有人前来请教技术，都夸她染的丝线颜色鲜艳，也会给图案配线。你传我，我传你，大家都知道了，经常在她这里分几根刺绣用的丝线。大成媳妇灵机一动，鼓动了几个要好的姐妹一起染线卖线。
打听到西新镇那个地方，特别盛行嫁妆和
