身时他望向慈云寺方向，烟囱里飘出的灰烬中，一片未燃尽的粮册残页掠过飞檐，残存的“钱”字被雪水晕开，像极了李毓昌咽气前瞳孔扩散的模样。
秦淮河上，铁保的鱼竿又沉了。这回钓起的鲥鱼腹中塞满带血的佛珠，最大那颗刻着“汪”字半边。汪日章将佛珠串回自己腕上，忽然轻笑：“您说李毓昌的坟头，会不会长出带字的蝉蜕？”
河风卷起黑纱，露出船舱暗格里一尊裂了唇齿的纯金观音。观音掌心托着的不是净瓶，而是半枚染血的户部火漆，正与山阳县粮仓麻袋上的印痕严丝合缝。
第四章 雪埋棺
腊月初八的雪粒子像碎瓷片般砸在山阳县的瓦檐上，李毓昌的棺木停在即墨老宅的祠堂里，棺材板被钉死的瞬间，寡妻林氏腕上的玉镯突然迸裂。她俯身去捡碎玉时，看见棺底缝隙渗出黑血，蜿蜒成一只蝉的形状。守灵的族老们窃窃私语，说这是凶煞附体的征兆，要用童子尿泼棺。林氏却将染血的帕子塞进棺椁夹层——那是她昨夜从丈夫遗体中剜出的半片肺叶，上面布满砒霜灼出的蜂窝状孔洞。
王伸汉接旨那日特意换了崭新官服，补子上的白鹇却被鼠药蚀得发黄。宣旨太监的蟒袍下摆扫过县衙天井的积雪，露出半截金线绣的僧袍纹样时，他忽然想起慈云寺那尊倒坐观音。三年前他亲手将三十万两赈银熔成金箔贴满佛身，却在最后一片金叶贴上观音唇珠时，听见佛像腹腔中传来婴孩的啼哭——那是他吩咐包祥活埋的九个童男童女，用作镇河妖的祭品。
刽子手的鬼头刀第一次砍下时，雪地上溅起的不是血，而是泛着铜锈的冰碴。刀刃卡在王伸汉第三根肋骨间，他嘶声笑着，被砒霜蚀黑的牙齿咬住监斩官的袍角：“铁保大人上月收的两船徽墨……墨锭里灌的都是熔化的官银！”血沫喷在“肃静”牌上，竟蚀出蜂窝状的孔洞，与李毓昌肺叶上的如出一辙。第二刀落下时，漫天飞雪突然染了朱砂色，观刑的饥民争相用破碗接
